How Americans Show Patriotism — And Why Their Measurement System Plays a Role

Patriotism has a lot of definitions. Some define patriots as people who support their country no matter what. Others think that patriots are the ones who are not afraid criticize the government and initiate change. Others say that people can only be patriotic to the country they were born in. Considering all the different points of view, it is complicated to give a single perfect definition of patriotism in the United States. Especially, because America is home to people with very diverse cultural and ethnic background. Let’s try to figure out what does it mean for an American to be a patriot.

Americans unconditionally respect rules and follow them at all times. There is no such thing as “formality” – all the existing rules are there for a reason, and everyone should follow them no matter what. As an Exchange Student, you will first face this feature during your visa interview. Every step of the process, including double checking the documents, will be done properly, none will be skipped. Following small rules in such situations is really important for the system in general.

As well as there are no rules considered unnecessary, there is also no opinion that tricking the system or breaking the rules is good from any perspective. Anyone who tends to break rules, even at a level of violating the dress code, is not going to be respected and trusted as much as the one who does not.

Every rule is followed, whether we’re talking about traffic laws or filling in paperwork for school. “Playing fair is the only way to win.” By following this principle Americans have created a system in which there are a lot of rules and almost no exclusions, which eventually makes it much easier to live, work and even communicate.

In the United States, there are many things that show Americans’ care and respect for the environment. There are special recycling programs, opportunities to choose a “greener” lifestyle, and a lot of information available on what could a particular person do to help solve or prevent global environmental problems. Everything people do for the environment reflects their attitude to their country as well. Those who put money, effort and time into improving the place they live in are not indifferent, they care about nowadays and about the future.

Another significant “national habit” is volunteerism. Volunteerism is very well developed in the US, among all ages and social classes. It all starts at school where kids have the “Obligatory Volunteer Hours” – a certain amount of hours of volunteering work a student should earn in order to graduate. That experience forms a habit, and afterwards older teenagers and adults participate in different volunteering projects by their own will. As an Exchange Student, you will get a chance to be a part of volunteering projects of different kinds. Most probably, you will find it amazing and even want to bring the idea to your school or community back home. Volunteering helps a lot of people at different levels: it provides some with food and clothing, helps some get out of difficult situations, and teaches important things to others. Promoting volunteering on a state level is definitely a marker of a unite and progressive society.

It is very common for Americans of all ages to participate in different clubs, teams and organizations. Especially for teenagers, it is not at all hard to find a club, or an organization, to join because there are many different kinds for all tastes. It is almost impossible to stay by yourself and not be a part of some kind of community. Whether you like rock music, architecture, or politics, there are most probably other people in a town who share your interests and will be glad to invite you to their company. Actually, it might even be considered weird of you to not be willing to join others in doing something you like. This is one of the reasons why Americans always actively participate in all the events in their town or neighborhood. Since childhood they learn that doing things as a community is right, so they develop a habit and enjoy being a part of something bigger than just their family, or class.

A related feature is Americans’ passion for sports, for all kinds of sports, even the weirdest ones. There is probably no other country in the world with such a well-developed fan culture. People buy T-shirts, pens, blankets, cars and surfboards with the logo of their favorite sports team. They spend thousands of dollars on game tickets and travel hours to get to those games. Americans love sports, whether it is a High School football season or Superbowl, they will watch both and enjoy. Considering this, do not immediately think your Host Grandma is a player when she tells you that baseball is one of her hobbies – she probably just enjoys watching it with a bowl of popcorn.

There is no doubt Americans do love their country. However, there is also enough done by the government to make them love it. It is not about pushing anybody against their will but about making American people feel much more comfortable inside their own country than outside of it. Here are the biggest “tricks”:

System of measurement:
Instead of using the Metric system just alike all the other countries, America uses the Imperial system. Converting units between the two is not something you would like to do on a regular basis. Going back and forth between miles and kilometers, pounds and kilograms makes you tired really soon. This is why for an average American, who does not work with “foreign” units, traveling inside the country is a bit less stressful than going abroad.

Local’s privilege
Everything, from discount cards to the taxes laws, is always giving the privilege to locals, not tourists or visitors. Seeing that as a local you get better conditions is not likely to make you dream about going somewhere where you are not that privileged.

Language
English is spoken all over the world which lowers the chances of traveling for language practice.

One of the significant features of American mentality is respecting and accepting foreign people in their country. Although there are a lot of benefits and privileges for the citizens, visitors are never treated with disrespect. When coming to the US for the first time, one of the first things that comes to mind is always “People are so helpful and welcoming!” And then you keep discovering this country with this same exact thing on your mind because there are always people to help you out, support you, and make you feel comfortable. That does not mean that all the people on American continent are 100% good and kind. No, people are different no matter what part of a planet we are talking about. It is just the matter of how a country in general makes you feel: welcome or mistreated.

Exchange Program is also an example of how welcoming Americans are to the foreigners who show interest in their country’s culture and opportunities. People make arrangements for the program to exist, sponsor it, some open their own homes for international students to be able to come and discover the US from the closest distance. This is exactly what American patriotism looks like: making it possible for other people to discover and enjoy your great country and still doing what you’re supposed to as a citizen for it to stay just as great in the future.

Патриотизм – это нравственный и политический принцип, заключающий в себе любовь и преданность по отношению к стране, где человек живет. Эти чувства сложно объяснить словами, чтобы обозначить “Права и обязанности настоящего патриота”, поэтому под патриотизмом каждый человек понимает что-то свое: для кого-то это безусловное уважение к своей стране, со всеми ее нормами и традициями, для кого-то – готовность посвятить государству всю свою жизнь, а кто-то считает, что можно быть патриотом только той страны, в которой рождаешься.

Для США, где по соседству друг с другом живут миллионы людей с самыми разными национальными и культурными бэкграундами, дать четкое определение понятию “патриотизм” еще сложнее.

Разберемся, в чем же американцы видят проявление любви к родине и на чем строится “American patriotism”.

Важнейшей чертой американцев является безусловное уважение ко всем законам и порядкам. В США нет такого понятия как “формальность”: если существует какая-то норма, ей нужно следовать. Как студент по обмену, ты почувствуешь это уже на визовом собеседовании, ведь у тебя тщательно проверят все документы на несколько раз, потому что так нужно по регламенту.

Также нет и мнения о том, что обходить правила - это круто. Наоборот, к тем, кто пытается перехитрить систему, относятся с большим недоверием: ведь если человек не следует установленному порядку, как можно вести с ним какие бы то ни было дела?

Правила соблюдаются все и всеми: будь то подпись родителей на отчете об успеваемости или ПДД. Честная игра – залог победы. Именно такое отношение позволяет США развиваться быстрее многих стран: система, в которой исключения из правил сведены к минимуму, работает более слаженно, чем та, что построена на исключениях.

Начиная с государственных программ по переработке мусора, направленных на заботу о природе, заканчивая привычкой к волонтерскому труду, Америка живет в условиях взаимопомощи и неравнодушия.

Во всех школах одно из требований к выпускникам - набрать определенное количество “волонтерских часов” – то есть, еще в подростковом возрасте у американцев появляется опыт добровольного труда, который после превращается в хорошую привычку. Например, “субботники”, которые почти пропали из нашей жизни, регулярно проводятся в школах или даже жилых кварталах в Америке.

Интерес к обществу В Штатах существует огромное количество клубов по интересам, организаций, доступных самым разным возрастным и социальным группам населения. Быть “самим по себе” там не получится: никак не участвовать в жизни общества – дурной тон. Именно поэтому на День города или День труда все без исключения жители выходят на улицу, чтобы поддержать или даже поучаствовать.

Из этой тенденции также вырастает огромная любовь американцев к самым разным, а порой странным, видам спорта. Ни в одной стране мира нет такой культуры болельщиков и такого разнообразия фанатской символики! Футбол, хоккей, баскетбол, бейсбол – это только самые популярные “жанры” спортивного искусства в США.

Общаясь с американцами об их хобби, часто можно услышать что-то вроде: “Я обожаю бейсбол!” Не стоит сразу представлять собеседника опытным спортсменом, ведь вероятнее всего его любимое упражнение – покупка абонемента на сезон матчей.

Кроме сознательной любви, у американцев также есть и “искусственная” привязанность к родине. Со стороны правительства делается очень много для того, чтобы американцы в своей стране чувствовали себя так комфортно, как нигде больше. Есть несколько основных факторов такого воздействия:

Система измерения:
Метрическая, которой пользуются во всем мире?
— Спасибо, нет, наша будет особенной. А конвертировать данные между двумя будет задачей для исключительных умников.
Утрированно, но честно: привыкнуть к милям после километров очень тяжело, то же и в обратную сторону, поэтому американцам банально проще жить в своей стране, где все понятно

Привилегии местного жителя:
Все, от бонусных систем до выплаты налогов, организовано так, что условия для резидента/гражданина – всегда более привлекательные. Видя такой расклад, американец не захочет ехать за рубеж, где сам окажется в позиции иностранца

Язык:
На английском говорят во всем мире, поэтому вероятность того, что американцы поедут, например, во Францию практиковать иностранный язык – очень мала.

Одна из составляющих американского патриотизма и даже всего менталитета этой страны – это уважение и понимание к иностранцам.

Несмотря на то, что правовая система всегда на стороне граждан, эмоционально приезжие чувствуют себя в США очень комфортно. Так происходит из-за того, что исторически Америка образовалась благодаря “гостям” континента и до сегодняшнего дня существует за счет не только коренных жителей, но и огромного количества иностранных граждан.

Exchange Program — яркий пример этого гостеприимства: США с радостью открывает свои границы юным талантливым людям из других стран с готовностью подарить им увлекательное приключение в своей культуре.